反渗透膜能截留大于 0.0001 微米的物质，是最精细的一种膜分离产品：溶解盐份和分子量大于 100 的有机物都被它拦住，水分子则能顺利通过。
运行时影响脱盐效果的因素有几个：进水压力升高会提高脱盐率，但超过一定值后浓差极化会让盐透过量增加；进水温度每升高 1℃，产水量增加 2.5%-3.0%（以 25℃ 为基准）；pH 值在 7.5-8.5 之间脱盐率最高；进水含盐量越高，透盐率上升、脱盐率下降。
EDI 膜块中将一定数量的 EDI 单元用格板隔开，形成浓水室与淡水室，并在单元两端设置阴/阳电极。在直流电推动下，淡水室水流中的阴阳离子分别透过阴阳离子交换膜迁移到浓水室，从而在淡水室中被去除。
电场使进水中的水分子在离子交换树脂界面离解成 H⁺ 与 OH⁻，并不断再生淡水室中的阴阳离子交换树脂，从而实现连续再生，无需酸碱再生药剂。
